In Zeiten, in denen man im Internet alles und nichts finden kann, bieten sich Webkataloge bzw. Linksammlungen an, um sich umfassend zu einem Thema zu informieren.

Webkataloge sollten eigentlich für Online-Quellen die Funktion von Bibliotheken übernehmen, Links und auch verschiedene Dokumente werden katalogisiert und archiviert - bei der unglaublichen Flut an Links ist es allerdings schwierig, manuell hinterher zu kommen. Doch werden automatisierte Verfahren zur Anlegung der Kataloge genommen, ergeben sich oftmals qualitativ minderwertigere Ergebnisse als bei manueller Einpflegung - so wie zum Beispiel bei den Webkatalogen von Suchmaschinen. In manuell gefütterten Webkatalogen und Linksammlungen werden oftmals noch Zusatzinformationen wie Querverweise und kurze Beschreibungen angeboten.

Es gibt verschiedene Unterscheidungsmöglichkeiten bei Linksammlungen:
Zum Beispiel wird unterschieden zwischen kommerziellen Webkatalogen und kostenfreien. Die kommerziellen sind meistens suchmaschinenoptimiert und dienen Unternehmen dazu, durch die Verlinkungen mehr Hits auf ihren Seiten zu generieren - was gerne auch mal kosten darf. Die kostenfreien hingegen profitieren nur von den Backlinks, die gesetzt werden. Objektiv gesehen ist der Nachteil an kommerziellen Webkatalogen, dass nicht nach Themen oder Relevanz kategorisiert wird, sondern nach dem Ranking - welches eben gekauft werden kann.
Eine weitere Unterscheidungsmöglichkeit ist, ob der Webkatalog redaktionell geprüft und manuell bestückt wird oder ob automatisierte Verfahren benutzt werden. Bei redaktionell geprüften Katalogen ist oftmals die Qualität höher, da geschulte Mitarbeiter irrelevante oder nicht mehr gültige Links ausmerzen können - es besteht aber natürlich ein weitaus größerer zeitlicher Bedarf. Deshalb sind manuell geprüfte Webkataloge meist um einiges kompakter gehalten als die automatisierten Sammlungen. Diese prüfen nur nach bestimmten Schlagworten und können so natürlich eine Vielzahl an Links ohne großartige Prüfung übernehmen.
Die letzte Unterscheidungsmöglichkeit ist die hierarchische oder nicht-hierarchische Struktur. Bei der Hierarchischen sind die Strukturen klar nach Ober- und Unterkategorien aufgebaut, bei der nicht-Hierarchischen ist eher eine assoziative Suche möglich.

Webkataloge bieten zwar viele Vorteile, doch es ist nicht alles Gold was glänzt. So ist eines der größten Probleme bei Linksammlungen die Aktualität der Links. Viele Links verlieren sich nach einiger Zeit im Nirvana und werden zu sogenannten "Dead Links", oder aber relevante Links gehen in der Flut unwichtigerer verloren. Diesen beiden Problemen kann allerdings relativ einfach entgegen gewirkt werden: Robots (sogenannte Webbots) zum Entfernen der toten Links sowie Bewertungssysteme sowohl von User Seite aus als auch von automatisierter Seite. So kann relativ gut gewährleistet werden, dass die Links aktuell und relevant bleiben.

Webkataloge gibt es mittlerweile in zigtausend verschiedenen Ausführungen und zu den verschiedensten Themengebieten. Ganz egal, ob man sich umfassend zu dem Thema "Fussball" informieren will oder eine Städtereise plant und über Linksammlungen Informationen über "Ferienwohnungen in Istanbul mieten - die private Unterkunft" sucht, Webkataloge erleichtern die Recherche immer ungemein.

Heutzutage sind Webkataloge allerdings nicht nur für User interessant, die auf der Suche nach Informationen sind, sondern werden hauptsächlich von Unternehmen und Seiten genutzt, um Suchmaschinenoptimierung zu betreiben. Viele Webkatalog-Datenbanken bieten heute Pakete an, mit denen eine schnelle Verbreitung von Backlinks garantiert wird - dadurch wird der Page Rank der Seite innerhalb kurzer Zeit erhöht und die Seite erscheint auf den ersten Seiten einer Suchanfrage. So kann die Bekanntheit einer Seite noch gesteigert und Aufmerksamkeit erregt werden.

Backlinks sind Links, die auf die eigene Seite verweisen. Je mehr Backlinks, desto höher wird die Relevanz der eigenen Seite gewichtet, deshalb ist es wichtig, so viele Backlinks wie möglich zur eigenen Seite verweisen zu lassen. Im Zuge der Suchmaschinenoptimierung haben Webkataloge so nochmal an Bedeutung gewonnen - denn sie sind ein schneller und effektiver Weg, Backlinks zu kaufen und somit den Page Rank, also die Wichtigkeit in Suchmaschinenergebnissen, zu erhöhen.

Webkataloge und Linksammlungen sind für jeden Webmaster heutzutage das A und O bei der Suchmaschinenoptimierung - und somit kaum mehr weg zu denken aus der Programmiererwelt.